Das Philharmonische Theater wurde von dem berühmten Architekten und Bühnenbildner Francesco Bibiena aus Bologna entworfen. Am 6. Januar 1732 wurde es mit Maffeis "La Fida Ninfa" mit Musik von Antonio Vivaldi feierlich eröffnet.
Das Theater wurde in der Nacht vom 20. auf den 21. Januar 1749 zerstört. Danach wurde es mit vereinzelten Veränderungen von dem Architekten Giannantonio Paglia, (der bereits mit Bibiena zusammengearbeitet hatte), wiederaufgebaut und an Karneval 1754 mit Metastasios "Lucio Vero" und der Musik von Davide Perez wiedereröffnet.
Am 23. Februar 1945, knappe 200 Jahre später, wurde das Theater durch Bomben abermals zerstört. Obwohl die Rekonstruktion des Theaters viele technische, finanzielle, behördliche und organisatorische Probleme mit sich brachte, wurde dennoch der Entschluss zum Wiederaufbau gefasst.
Es gab einen nationalen Wettbewerb für das Projekt des neuen philharmonischen Theaters, welcher am 20. Mai 1947 stattfand und von den Architekten Scalpelli, Sciascia und Ferrante gewonnen wurde. Dennoch ging im Jahr 1956 die Entscheidung an den Vorschlag von Vittorio Filippini aus Verona, da dieser einerseits den modernen funktionellen Bedürfnissen entsprach und andererseits das Erscheinungsbild des ehemaligen Theaters von Bibiena mitberücksichtigte und bewahrte. Die Arbeiten wurden im Jahr 1961 begonnen und zogen sich über 10 Jahre hin.
Seine natürliche Bestimmung fand das Opernhaus im Jahr 1975 mit der Aufführung der Oper "Falstaff ossia Le tre burle" von Antonio Salieri.
