Beim Spaziergang durch das historische Zentrum von Verona, vor dem feierlichen Blick von Dante, kann man auf seltsame Gesichter mit weit geöffnetem Mund stoßen, die an der Wand des Palazzo della Ragione angebracht sind.
Diese Werke sind kein Abbild einer Adelsfamilie, sondern „Briefkästen“ mittelalterlichen Ursprungs, die Beschwerden der Bürger an die lokale Justizverwaltung mit dem Namen „Boche per le Denunzie Segrete“ oder im Venezianischen „Boche de leòn“ entgegennehmen sollten. Es wird vermutet, dass sie nach dem Putschversuch von Baiamonte Tiepolo im Jahr 1310 eingeführt wurden.
Die in Verona vorhandenen Bögen, von ursprünglich dem 18. Jahrhundert, dienten zwei Zwecken: Der an der Seite in der Via Dante nahm Beschwerden gegen verbotene Praktiken, Machenschaften, Wahlbetrug und Seiden-Schmugglerei entgegen („Denoncie secrete contro contrabandieri di sede e chi tenisse cavaleri o fornelli da tirar seda senza bolleta“), während der an der Fassade von Piazza dei Signori, der mit den Büros der Steuerkammer verbunden war, der Erfassung von Beschwerden gegen Wucherer gewidmet war („Denunzie secrete contro usurarj e contrati usuratici di qualunque sorte“). Diese Bögen sind jedoch nicht die einzigen, die im Gebiet von Verona vorhanden sind: In der Vergangenheit wird von Bögen in den Festungen von Peschiera und Legnago berichtet, aber die einzigen, die noch sichtbar sind, befinden sich in Cologna Veneta im Scaliger Schloss und in Sanguinetto, im Innenhof des Schlosses.
Um als gültig angesehen zu werden, musste eine Anzeige durch substanzielle Beweise und die Bestätigung von mindestens drei Zeugen unterstützt werden. Andernfalls wurde die Anzeige verbrannt. Die Anzeigen konnten sich auf verschiedene Arten von Straftaten beziehen, von Steuerhinterziehung bis Schmuggel, aber die schwerwiegendsten waren die Anschuldigungen wegen Hochverrats und Verschwörung gegen den Staat.
