Viktor Emanuel II. (Turin 1820- Rom 1878) war der erste König Italiens. Mithilfe seines Premierministers Camillo Benso, Graf von Cavour, gelang es ihm das Königreich Italien 1861 zu vereinen (Risorgimento), deswegen wird Viktor Emanuel II. auch „Padre della Patria“ (Vater des Vaterlandes) genannt. Er bekam wegen seines vornehmen Auftritts und Benehmens zusätzlich noch den Namen „Re Galantuomo“ (Gentleman-König).
Die Statue wurde am 9.Januar 1883 eingeweiht und von dem Mailänder Bildhauer Ambrogio Borghi (1848-1887) geschaffen, der den 1880 veranstalteten Wettbewerb zur Erstellung des Monuments gewann. Das Monument ist dank seines vorteilhaften Platzes (auf der Piazza Bra direkt gegenüber vom Liston) sehr geschätzt und bekannt.
