Das Kloster San Nicolò mit der angegliederten und gleichnamigen Kirche ist ein religiöser Komplex in Schio, der sich auf einem Hügel etwa zwei Kilometer vom historischen Zentrum entfernt befindet. Es wurde immer von den Kapuzinern verwaltet, die nach der Aufhebung in der Mitte des 18. Jahrhunderts 1946 zurückkehrten. Im Laufe seiner langen Geschichte hatte das Kloster illustre Gäste wie den heiligen Lorenzo von Brindisi, den heiligen Leopold und Mark von Aviano.
Die Ursprünge der Kirche sind nicht bekannt, aber es ist bekannt, dass sie im 13. Jahrhundert ohne angegliedertes Kloster war und Sitz einer Gruppe von Bußfertigen war. So bleibt es bis mindestens 1536, als sie von der Gemeinde an die Kapuziner verkauft wird, die gerade in die Stadt gekommen waren und von dem Schledenser Fra' Matteo Pedrazza geleitet wurden.
Um 1570 wurde erstmals provisorisch ein Kloster um das Gebäude errichtet, und mit radikalen Wiederaufbauarbeiten, die auch die Kirche betrafen, wurde begonnen. Diese wurde abgerissen und neu erbaut, umgeben von Gebäuden, die für die Unterkunft der Mönche geschaffen wurden. Die Arbeiten zogen sich bis zum Ende des 16. Jahrhunderts und bis zur Weihe im Jahr 1602 mit dem Titel San Nicolò hin.
In der Folge wird der Komplex mit der Sakristei, dem Refektorium und der Bibliothek erweitert.
Im Jahr 1606 verließen die Kapuziner das Kloster aufgrund der Stellungnahme, die sie während der Konflikte zwischen der Republik Venedig und dem Heiligen Stuhl einnehmen mussten. Im Jahr 1607 erhielten sie jedoch, nachdem die Kämpfe beendet waren, die Genehmigung, in ihr Kloster zurückzukehren.
Im Jahr 1769 wurde das Kloster aufgehoben und in das Eigentum der Republik eingegliedert, in Parzellen aufgeteilt und zu einer privaten Residenz umgewandelt, während die Kirche für die Gläubigen geöffnet blieb.
Nach verschiedenen Verhandlungen, an denen der Bischof von Treviso Andrea Giacinto Longhin und Papst Pius X. beteiligt waren, wurde das Kloster 1926 wieder für religiöse Zwecke zurückgegeben.
Der Komplex wurde offiziell am 28. April 1946 mit einer feierlichen Messe, an der der Bischof von Vicenza Carlo Zinato teilnahm, nach einer radikalen Renovierung wieder eröffnet.
Im Jahr 2013 wurden die letzten Mönche, die in San Nicolò waren, in andere Klöster versetzt, was die Schließung des ältesten kapuzinischen Klosters in Venetien zur Folge hatte.
Die sehr schlichte Kirche spiegelt perfekt das Ideal der kapuzinischen Armut wider.
Die Fassade weist ein einziges Auge auf. Der Eingang wird von einem kleinen Vorbau gestützt, der von Ziegelpfeilern getragen wird; darunter befindet sich eine Tafel, die an die Weihe der Kirche erinnert.
In einer Nische über der seitlichen Tür, die Zugang zu den Räumen des Klosters bietet, wird ein Schädel aufbewahrt, begleitet von der Mahnung: “O du Sterblicher, der du schaust, siehst und denkst, / ich war wie du bist mit Seele und Sinne / auch du wirst verändert kommen, wie ich bin / denke von Herzen darüber nach und gehe mit Gott”.
Charakteristisch ist der Glockenturm mit Segel.
Das Innere hat ein einschiffiges Layout mit Sichtbalkendecke. Auf der linken Seite befinden sich die einzige seitliche Kapelle, die Felice von Cantalice gewidmet ist, und der Grabstein von Fra Matteo, dem besonders geliebten Kapuzinervater. An beiden Wänden des Kirchenschiffs hängen große Leinwände, hauptsächlich von anonymen oder lokalen Künstlern des 17. und 18. Jahrhunderts.
Der Boden ist aus Ziegeln, und der Hauptaltar, modernen Ursprungs, aus dunklem Nussbaum, wird von vier kleinen dorischen Säulen gestützt.
Das künstlerisch bedeutende Tabernakel aus Holz, geschnitzt und vergoldet, ist das Werk eines anonymen Künstlers des 17. Jahrhunderts. Das darüber stehende Bild, San Nicolò mit den Heiligen Franziskus, Clara, Katharina von Alexandrien und Lorenz, über vier Meter hoch, stammt aus dem Jahr 1607 und ist das Werk des vicentinischen Malers Alessandro Maganza, flankiert von zwei Bildern von Cosimo da Castelfranco, die die Komposition ergänzen. Der Holzchor, ebenfalls sehr schlicht, behält die Formen, die er im 18. Jahrhundert angenommen hat.
Foto: Archiv der Gemeinde Schio.
